Es la representación escrita de un cambio químico, se construye con simbología, la cual fue establecida para una mejor interpretación universal de las reacciones.

En un cambio físico, la naturaleza de la sustancia, las partículas que la componen y el número de partículas permanecen sin cambios.
En un cambio químico, las propiedades de las nuevas sustancias son diferentes de las originales, las partículas son diferentes y el número de partículas puede cambiar.
Si bien la distinción entre cambio físico y químico es útil, debería verse más como un continuo.
Las reacciones químicas pueden revertirse, pero esto puede resultar difícil en la práctica.